以蛇作药，早在2000年以前的《神农本草经》中就有记载。到明朝，药物学家李时珍 所著的《本草纲目》中叙述得更为详细，他认为"蝮蛇能治半身枯死，手足脏腑间重 疾......” 近年来，国内外以蛇为原料加工制药已普遍得到重视，不但扩大了人药的蛇种，而且 用蛇治疗的疾病种类也大大增加，对蛇类的药理研究也有了新的发现。